Quand un enfant souffre, les parents souffrent aussi : pourquoi les parents peuvent aussi être accompagnés

Il arrive souvent qu’un parent pousse la porte d’un cabinet pour son enfant… et qu’il s’excuse presque d’être inquiet.

« Je ne sais plus quoi faire. »
« J’ai l’impression d’avoir tout essayé. »
« Je ne comprends pas ce qui se passe. »

Lorsque l’on voit son enfant souffrir — anxiété, harcèlement scolaire, refus d’aller à l’école, mal-être adolescent — le désarroi des parents peut être immense.

Et pourtant, on parle rarement de ce que vivent les parents dans ces moments-là.

« Je me sens impuissante »

La mère de Léa, 13 ans, racontait :
« Ma fille ne veut plus aller au collège. Le matin, elle pleure et dit qu’elle a mal au ventre. »

Les parents ont rencontré l’école, essayé de rassurer leur enfant, cherché des solutions.

Mais chaque matin devient une épreuve pour toute la famille.

La mère de Léa disait :
« J’ai l’impression de ne plus savoir comment l’aider. Faut-il la changer d'école ou pas ? La secouer ou la plaindre ?»

Beaucoup de parents vivent cette situation avec :

• de l’inquiétude
• de la fatigue
• parfois de la culpabilité
• et souvent un sentiment d’impuissance.

Le stress des parents est une réalité

Les recherches montrent que la souffrance d’un enfant peut avoir un impact important sur ses parents.

Les parents d’enfants présentant des troubles anxieux ou émotionnels décrivent souvent :

• un niveau de stress élevé
• des difficultés de sommeil
• un sentiment de culpabilité ou de responsabilité.

Des études montrent également que le soutien parental est un facteur essentiel dans l’amélioration du bien-être de l’enfant.
(Source : American Psychological Association – parental stress and child anxiety)

Autrement dit, aider les parents peut aussi aider l’enfant.

Les parents n’ont pas à rester seuls

Dans ces situations, les parents essaient souvent de tout gérer :

• soutenir leur enfant
• dialoguer avec l’école
• gérer leurs propres émotions.

Mais il est parfois utile d’avoir un espace pour parler librement de ce que l’on traverse en tant que parent.

Un accompagnement peut permettre de :

• prendre du recul et vider son sac
• mieux comprendre ce que vit l’enfant
• trouver des façons plus apaisées de l’aider
• sortir du sentiment d’impuissance.

Accompagner l’enfant… et soutenir les parents

Lorsqu’un enfant traverse une période difficile, il est souvent utile de travailler avec l’enfant mais aussi avec les parents.

Les parents restent les personnes les plus importantes dans la vie de l’enfant.

Les aider à retrouver confiance dans leur rôle peut contribuer à restaurer un climat plus apaisé à la maison.

Un espace pour les parents

Dans mon cabinet à Villeneuve-lès-Avignon (Grand Avignon), j’accompagne des enfants et des adolescents confrontés à l’anxiété, au harcèlement scolaire ou au manque de confiance.

Mais j’accueille aussi les parents qui se sentent démunis face aux difficultés de leur enfant.

L’objectif est de leur offrir un espace d’écoute, de calme et de répit pour mieux comprendre la situation et retrouver des repères.