Douleurs au ventre chez l’enfant : l’hypnose est-elle efficace ?

« J’ai mal au ventre. »

Chez certains enfants, cette phrase revient souvent.

Avant l’école.
Avant une sortie.
Le soir.
Au moment de partir.
Parfois sans cause médicale évidente malgré des examens rassurants.

Et pourtant, la douleur est bien réelle.

Chez l’enfant comme chez l’adulte, le ventre et le cerveau communiquent en permanence. Le stress, l’anticipation, certaines émotions ou une vigilance excessive portée aux sensations peuvent amplifier les douleurs abdominales.

C’est dans ce contexte que l’hypnose peut avoir un intérêt.

Que fait-on en hypnose avec un enfant qui a mal au ventre ?

L’objectif n’est pas de lui dire que « c’est dans sa tête ».

Au contraire.

On va travailler avec ses sensations, son imaginaire et ses propres ressources pour l’aider à :

• diminuer la tension corporelle ;
• réduire l’anticipation de la douleur ;
• porter moins d’attention au ventre ;
• modifier la perception de certaines sensations ;
• retrouver davantage de calme et de confiance dans son corps.

Avec les enfants, on utilise souvent des images très simples : un gardien du ventre, une télécommande, une chaleur douce, un bouton pour diminuer l’intensité ou encore un ventre qui retrouve son rythme.

Hypnose et maux de ventre chez l’enfant : que disent les études ?

Les résultats chez l’enfant sont particulièrement intéressants.

Une étude menée auprès de 53 enfants et adolescents âgés de 8 à 18 ans souffrant de douleurs abdominales fonctionnelles ou de syndrome de l’intestin irritable a comparé l’hypnose à une prise en charge médicale classique.

Un an plus tard, 85 % des jeunes ayant bénéficié de l’hypnose avaient nettement amélioré leurs symptômes, contre 25 % dans le groupe contrôle.

Une autre étude menée chez des enfants de 6 à 12 ans a également retrouvé une amélioration importante des douleurs abdominales dans le groupe ayant bénéficié d’une intervention associant hypnose et techniques comportementales.

Plus récemment, les recommandations européennes et nord-américaines de gastro-entérologie pédiatrique ont intégré l’hypnothérapie parmi les approches pouvant être proposées aux enfants souffrant de douleurs abdominales fonctionnelles ou de syndrome de l’intestin irritable.

Ces recommandations s’appuient sur plusieurs études portant sur plusieurs centaines d’enfants et d’adolescents.

Quand faut-il penser à l’hypnose ?

L’hypnose peut notamment être intéressante lorsque l’enfant :

• a régulièrement mal au ventre alors que les examens médicaux sont rassurants ;
• anticipe fortement certaines situations ;
• a mal au ventre avant l’école, les sorties ou les déplacements ;
• surveille beaucoup ses sensations corporelles ;
• commence à éviter certaines activités par crainte d’avoir mal.

L’objectif n’est pas seulement de diminuer la douleur.

C’est aussi d’aider l’enfant à ne plus organiser sa journée autour de son ventre.

Hypnose pour enfants et adolescents à Villeneuve-lès-Avignon

Je reçois les enfants et adolescents à mon cabinet de Villeneuve-lès-Avignon, près d’Avignon et des Angles, et certaines séances peuvent également être proposées en visioconférence selon l’âge et la situation.

L’hypnose intervient toujours en complément d’un suivi médical. Toute douleur abdominale nouvelle, persistante, intense ou inhabituelle doit d’abord faire l’objet d’un avis médical.

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